День Гідності та Свободи відзначається щороку 21 листопада згідно з Указом Президента України № 872/2014 від 13 листопада 2014 р. Його встановлено на честь початку двох знаменних і доленосних подій у новітній українській історії: Помаранчевої революції 2004 р. та Революції Гідності 2013 р. Від самого початку заснування свята українці відзначають цю дату в умовах війни.
Саме 21 листопада 2013 р. на Майдані Незалежності у Києві розпочалася акція протесту проти рішення Кабінету Міністрів України призупинити підготовку до підписання Угоди про асоціацію з Євросоюзом. З другої половини 22 листопада кількість людей на мітингу стала зростати.
24 листопада на Майдані у Києві зібрався найбільший мітинг опозиції за період президентського правління В. Януковича; за різними оцінками, туди прийшли від 60 до 150 тисяч чоловік. Колони мітингарів розтяглися всією вулицею Хрещатик (від Бульвару Шевченка до Європейської площі). «Євромайдан» вимагав відставки прем’єр-міністра М. Азарова, скасування рішення Уряду про відмову від асоціації ЄС, підписання Угоди про асоціацію на саміті у Вільнюсі тощо. Колона учасників акції протесту рушила з Європейської площі до будинку Кабінету міністрів, підходи до будівлі були оточені «Беркутом». Близько 15:00 під будинком уряду на вул. Грушевського відбулися зіткнення міліції з мітингувальниками (міліціонери застосували гумові кийки, сльозогінний газ і світлошумові гранати для розгону натовпу).
Мітинги з аналогічними вимогами пройшли в Харкові, Львові, Луганську, Вінниці, Донецьку, Кривому Розі, Дніпрі, Сумах, Чернівцях. Масові заходи протесту, що охопили Україну від цього дня, привели до повалення правління президента Януковича і його втечі за межі країни у лютому наступного року.
Після того, як 29 листопада на Євромайдані відбувся мітинг із закликом до відставки уряду та дострокових парламентських виборів, влада застосувала силу. 30 листопада вночі відбувся жорсткий розгін майданівців, більшість з яких становили студенти: щонайменше 79 людей отримали травми, троє – зникли безвісти.
18-20 лютого – в найтрагічніші дні Революції, сталися сутички в центрі Києва, було підпалено Будинок профспілок. У ці дні снайперами були вбиті понад 70 євромайданівців, які стали Героями Небесної сотні.
Відстоювання найвищих демократичних цінностей коштувало життя 106 людей та більше 2 тисяч поранених. Майдан стояв три місяці, до самої весни 2014 р., а потім в країні розгорнулися інші драматичні події – окупація Росією Криму та територій Донецької та Луганської областей…
Проте в Україні, не зважаючи на все, відбулися позачергові президентські вибори, які засвідчили європейський вектор орієнтації нашої держави. Українські Майдани та російсько-українська війна чітко визначили у свідомості українців ціннісні орієнтири: українці – народ, який прагне творити, а не знищувати; свобода, воля, гідність – це цінності, які українці готові захищати до останнього.
Вистояли на Майдані – переможемо у війні!